蓋西文George Gershwin 1898-1937 美國

蓋西文George Gershwin 1898-1937 美國

美國民族音樂家
　
喬治．蓋西文於1898年9月26日出生在美國紐約的布魯克林區。 他的父母親是在1891年由俄國移民到美國的猶太人，蓋西文是在他
們移民美國之後的第七年出生的，家中排行老二。由於家境並不富裕，本來家裡要培養大兒子，也就是艾勒．蓋西文(Ira Gershwin)，學習音樂，但是沒想到本來只是街頭頑童的喬治，在街頭玩耍的時候，聽到魯賓斯坦的曲調，而對音樂發生了興趣，但是他也只接受過一點鋼琴教育，音樂的啟蒙，仍然是來自於布魯克林區的黑人，在街頭的歌唱和舞蹈。也正是這個原因，我們才會在這名白人作曲家的作品中，嗅到非常濃厚的爵士風。他的很多作品都是使用他的哥哥艾勒．蓋西文(Ira Gershwin)所寫的歌詞。他編些百老匯音樂也編寫古典音樂，他的流行音樂作品也做得相當的成功，如夏日時光(Summer Time)到現在都還是大家耳熟能詳的流行歌曲。

在他15歲時，終於說服了他母親讓他休學到雷米克〈Remick〉流行出版公司上班。一開始他擔任為業餘歌手伴奏或者為鋼琴師示範雷米克最新出版的歌曲，同時，他一直想要推出他自己的作品，但是出版社對他並沒有興趣。到1917年他只發表過少量的作品，後來出版社決定出版一首他的歌曲，是他和韋爾˙唐納森〈Will Donalson〉合作的鋼琴曲《里亞爾托漣漪》〈Rialto Ripples〉。此後，蓋西文決定到百老匯去發展，他說道:「大多數的流行音樂是下流的，而音樂喜劇則水準較高」。他藉著小型節目展現他高超的技巧並找尋他的伯樂，漸漸的他的名聲傳開了，哈姆斯〈Harms〉出版社的馬克斯˙德雷福斯〈Max Dreyfus〉看中了他，並且與他簽約。不久喬治和他哥哥合作寫了一首《真正美國民間歌曲》〈The Real American Folk Song〉，該首作品於1918年首演。蓋西文在1919年有了很大的發展，他的第一首真正走紅的歌曲〈Swanee〉讓他嚐到真正的成功，雖然一開始並不受到歡迎，但是後來卻轟動了整個美國，使他一夕成名。
　
蓋西文受到20世紀初期法國作曲家的引響很大，直到他遇上了拉威爾，蓋西文問他是否能夠收他為學生，教授他大師級的作曲課程。拉威爾回答他說:「當你能成為蓋西文第一時，為什麼要當拉威爾第二呢?」。拉威爾對蓋西文的作曲才能印象深刻，他評論說:「我個人發現爵士音樂有趣的地方是它的節奏、它所掌握的旋律和旋律的本身，我曾經聽過蓋西文的作品，我發現他們是很有魅力的!」。蓋西文的交響樂作品在管絃樂編制裡面和拉威爾相當類似，比如拉威爾的兩部鋼琴協奏曲就明顯的影響了蓋西文。他也曾請求過史特- 拉汶斯基為他上課，當史特- 拉汶斯基聽說蓋西文賺很多錢時，便回答他說:「不如你來幫我上幾堂課如何?」
蓋西文欲將爵士樂與流行音樂相結合。流行音樂與音樂會相結合的企圖在1924年得以實現，因為他在音樂會中演出一首爵士風格的樂曲，獲得極大的成功，這首曲子就是〈Rhapsody in Blue 〉(藍色狂想曲)，這首曲子使他成為一位真正令人肅然起敬的作曲家，而不再只是一個演奏家。
　
1925年，蓋西文演出F大調協奏曲，繼續獲得讚譽。雖然被批評作品充滿濃厚德布西的影子，比人們所預期的爵士風格還多。但他並沒有因此而中斷他對法國風格的探求。An American In Paris (在巴黎的美國人)便是由典型的法國風格所發展出來的一首曲子；1928年，蓋希文在繁忙的歌曲創作工作中，偷閒去了一趟巴黎，事實上在當時，也正是法國印象樂派影響力最大的時候。蓋西文對於充滿流行與文化氣息的巴黎，留下了深刻的感受，於是根據當時旅行的印象，譜寫了這一首管弦樂作品，用樂器生動描寫巴黎的車水馬龍，帶有極高的趣味性。
　
十二音列之父荀白克是蓋西文的好友，也是蓋西文所尊敬的前輩。1933年，荀白克為了躲避納粹而逃往美國，蓋西文像是雪中送炭的提供荀白克協助，讓荀白克倍感溫馨，彼此結成了好朋友。但荀白克對於蓋西文的音樂，也有他自己獨特的看法:「也許我沒辦法知道，未來的歷史是否會將他的創意，和約翰史特勞斯或是德布西、奧芬巴哈或是布拉姆斯、雷哈爾或是普契尼相提並論，但他是一個真正的藝術家這是我絕對知道。」
　
蓋西文在1937年6月間，由於遭受陣發性暈眩和頭痛之苦而就醫，醫生並沒有發現異常，但在7月9日時陷入了昏迷，第2天做了脊髓穿刺，證明了他患有腦瘤，7月11日進行手術，5小時後不幸與世長辭，享年38歲，逝世後紐約舉行紀念音樂會，有兩萬多名景仰哀悼他的聽眾參加。

蓋西文很注重爵士樂在美國的價值，他說:「爵士樂-我認為是美國的鄉土音樂，當然並非唯一的，但卻是重要而有權威的一部份，它在美國人的血液裡、感覺裡，是與生俱來而且永遠存在的，我相信它可以作為有價值、有永久性嚴謹交響曲的根源。」他運用爵士樂為本將它處理得有如古典音樂一般的完美，他是美國作曲家中最燦爛的一位。他逝世後，越來越多人喜歡他的作品，那種蓋西文式清新而獨特的藍調風格和爵士樂曲風的節奏，已經是美國人生活與文化的一部份。
Nice Work If You Can Get It (如果你找得到好工作)
The Man I Love (我愛的男人)
Blue Rap (改編自藍色狂想曲)
Rhapsody in Blue (藍色狂想曲)
Rhapsody in Blue (鋼琴版-藍色狂想曲)Sweet And Low-Down (甜美和卑劣)
Drifting Along With The Tide (隨著潮水漂流)
An American In Paris (在巴黎的美國人)
Clap Yo' Hands (鼓動你的雙手)
Fascinating Rhythm (迷人的旋律)
I Got Rhythm (我抓到旋律)
Oh Lady Be Good
Rialto Ripples (Rag)
Swanee
Porgy & Bess Suite (波吉與貝絲)
Summertime (夏日時光)